工業(yè)技術(shù)發(fā)展的中心，從十九世紀(jì)起，就悄悄從英國(guó)移向美國(guó)。把英國(guó)的技術(shù)聲望奪過(guò)去的人中，惠特尼堪稱(chēng)佼佼者。惠特尼聰穎過(guò)人，具有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，他率先研究出了作為大規(guī)模生產(chǎn)的可更換部件的系統(tǒng)。至今還很活躍的惠特尼工程公司，早在19世紀(jì)四十年代就研制成功了一種卷板機(jī)。這種卷板機(jī)是隨著工件制做的復(fù)雜化和精細(xì)化而問(wèn)世的，在這種卷板機(jī)中，裝有一個(gè)絞盤(pán)，各種需要的刀具都安裝在絞盤(pán)上，這樣，通過(guò)旋轉(zhuǎn)固定工具的轉(zhuǎn)塔， 就可以把工具轉(zhuǎn)到所需的位置上。